首先我们要搞明白，什么是www？当大家习惯性地在访问一个网站的时候输入“www. …… ”的时候，大家有没有想过到底什么是www呢？
关于什么是一级域名域名什么是二级域名， Michael F Liu帮助我们解释的很清楚：
首先，你得明白域名的一些原理，域名是分层次 (hierarchy) 的。从右到左，域名从高层到低层。比如说我们的 .cn 域名就是更高一层的域名，而 http://abc.cn 这种域名就是一个二级域名。如果是 www.abc.cn 这种形式的域名，实际是已经是三级域名了。
那么为什么现在互联网上多见的域名都是 www.abc.cn 这种形式的呢？
说起来，这其实是一个历史遗留的问题。互联网的初期，能上网的都是大公司，大公司的服务器当然是比较忙碌的，电子邮件、文件、 FTP ，当然还有 HTTP，多种服务都得提供，一台服务器肯定是不行的。所以他们就把不同的任务交给不同的服务器去处理，为了区分，就用上了不同的子域名，也就是我们现在看到的 www.abc.cn，ftp.abc.cn， mail.abc.cn，gopher.abc.cn 等等的子域名形式。
时代在发展，科技在进步，原来需要多台服务器才能完成的任务，现在只需要把任务分布到多台服务器上就行了，不必非得用子域名来区分。比方说 Google，在 http://google.com 这个域名背后有无数的服务器支持着运行。现在继续用子域名，纯粹是为了给用户方便了。
当年人们对于www的定义是：WWW是建立在客户机／服务器模型之上的。
WWW是以超文本标注语言HTML(Hyper Markup Language)与超文本传输协议HTTP(Hyper Text Transfer Protocol)为基础。能够提供面向Internet服务的、一致的用户界面的信息浏览系统。其中WWW服务器采用超文本链路来链接信息页，这些信息页既可放置在同一主机上，也可放置在不同地理位置的主机上；本链路由统一资源定位器(URL)维持，WWW客户端软件(即WWW浏览器)负责信息显示与向服务器发送请求。
world wide web是无数个网络站点和网页的集合，它们在一起构成了英特网最主要的部分（英特网也包括电子邮件、Usenet以及新闻组）。它实际上是多媒体的集合，是由超级链接连接而成的。我们通常通过网络浏览器上网观看的，就是万维网的内容。
我们的互联网正是通过链接（http），创造了www（World Wide Web）这个新的世界。因为链接，一个网站哪怕再小，也不是一座孤岛；一个网站哪怕再大，也大不过互相链接的整个Web。两个Web页面跨网站的链接，让整个Web成为一个整体，并获得生命。链接成为Web上特有的一种礼仪，一段文字或一幅图片，它存在于哪里并不重要，重要的是，它存在，任何人都可以给它一个链接。也可以说，链接的出现，让Web成为一个公共领域。
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